Noah Lyles dinyatakan positif COVID-19, Selasa pagi pekan ini, pasca sesi final lari putra 200 meter. Atlet Amerika itu keluar dari lintasan dengan kursi roda setelah finis ketiga dengan catatan waktu 19,70 detik.
Lyles muncul mengenakan masker, diapit oleh anggota departemen medis tim AS.
Sprinter AS jadi 'manusia tercepat' di babak final 100 meter dan meraih medali emas secara dramatis karena hanya berjarak seper limaribu detik dengan finisher kedua. Namun, di nomor 200 meter, Lyles tidak mampu mengimbangi Letsile Tebogo dari Botswana (19,46 detik) atau rekan setimnya dari AS Kenneth Bednarek (19,62 detik), yang meraih perak. Penampilan Lyles di kursi roda setelahnya menimbulkan spekulasi terkait kesehatan medis.
ADVERTISEMENT
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
Atlet berusia 27 tahun itu kemudian buka suara.
"Saya memang mengidap COVID-19," kata Lyles. "Saya dinyatakan positif sekitar pukul 5 pagi pada hari Selasa. Saya terbangun dengan perasaan menggigil, pegal-pegal, sakit tenggorokan. Itulah beberapa gejala yang saya alami sebelum tertular Covid."
"Saya seperti perlu melakukan tes. Hasilnya positif jadi kami segera melakukan karantina di hotel dekat Village (Olympic Village, tempat tinggal para atlet selama kompetisi) dan mereka memberi saya obat."
Meski dinyatakan positif COVID-19, Lyles masih ingin berlari karena panitia menyebut dirinya masih memungkinkan mengikuti final 200 meter dengan ketentuan jarak berjauhan dengan banyak orang.
"Saya agak pusing setelah lomba itu dan nyeri dada benar-benar terasa. Setelah beberapa saat saya bisa mengatur napas dan menenangkan diri. Saya merasa jauh lebih baik sekarang. Itu benar-benar memengaruhi performa saya."
Dalam sebuah pernyataan, USA Track & Field mengatakan komitmen mereka memastikan keselamatan atlet Tim USA sambil menegakkan hak pihaknya untuk bertanding.
Olimpiade Paris tidak memiliki aturan wajib terkait COVID-19, yang berarti Lyles berhak untuk ikut serta. COVID-19 juga sempat 'menyerang' pemain polo air Australia dan perenang dari berbagai negara, termasuk Adam Peaty dari Inggris.
Lyles sempat menjawab dengan tegas ketika ditanya apakah akan mengundurkan diri dari nomor lari 200 meter. "Saya akan tetap bertanding," tambahnya.
Simak Video "Intip Kampung Olimpiade Paris 2024"
[Gambas:Video 20detik]